풀꽃세상은 회원들을‘풀씨’라고 부릅니다. 이는‘사람도 자연의 일부’라는 생각에 동의한 사람들이라는 뜻과 함께 우리의 생각이 풀씨처럼 퍼져 사람들을 변화시키고 세상을 바꾸었으면 하는 바람에서입니다. 풀꽃세상 ‘풀씨’들에게는 풀이름이나 꽃이름이 하나씩 있습니다. 풀씨들 스스로 자연스럽게 자신이 좋아하는 풀이나 꽃 등의 자연이나 자신만이 가진 특이한 버릇 등을 빌어 풀씨 이름을 짓고, 유쾌하게 부르고 불리고 있습니다. 그 가운데에는 사는 마을의 이름에서 비롯된 풀씨님들도 간혹 계십니다. 예전의 우리네 할머니, 어머님들이 그렇게 불렸던 것처럼 말입니다. 풀꽃세상에서는 《풀씨》6집부터 ‘풀씨공부’라는 제목으로 꼭 한 번 만나고 싶었던 풀씨님의 이야기를 싣고 있습니다. 지난 번 ‘빠샤풀 권용철’님에 이어, 이번에는 충청도의 작은 시골마을 앙성에 자리잡고 귀한 땀 흘리며 농사짓고 계신 초보농군, ‘앙성풀 강분석’님을 만나고자 합니다.【책임편집 : 박인희】


앙성풀 강분석 님은 2000년 8월, 그 이름도 낯선 ‘앙성’에서 훌쩍 날아온 풀씨이십니다. 앙성풀님 스스로는 ‘이제 겨우 4년 된 엉성한 초보농군’이라지만 앙성풀님이 풀꽃세상에 보내오는 글을 보자면 아직 농사일에는 서툰, 실수 투성이 엉성한 농군일지는 모르나, 길가에 핀 들꽃 하나, 벌레 한 마리에도 관심을 늦추지 않는 세심한 마음씀씀이며 ‘땅’에 대한 깊은 신뢰와 넘치는 애정을 볼 때 ‘농군 될 만한(이 자격이 아무에게나 주어지지는 않겠지요) 건강한 마음밭’을 가진 풀씨가 아닌가 생각하게 됩니다. 게다가 틈틈이 날려주시는 풍뎅이며 개구리, 물잠자리, 지렁이 혹은 들꽃들로 인해 풀꽃세상 풀씨들은 자주 깊은 감동에 포옥 젖어들기도 하니 말입니다. .

일곱 번째 풀꽃상을 지렁이에게 드리기로 하고, 그 시상식 준비로 여념이 없던 풀꽃방에 반가운 손님 한 분이 오셨드랬습니다. 시상식 바로 전날, 정확히 말하면 시상식 날 새벽 앙성풀님의 남편, 유근세 님께서 파란색 아토즈에 앙성 막걸리 100병을 싣고 먼길을 달려오신 것입니다. 너무나 과분한 그 선물을, 그 정성을 풀꽃방에서는 감사의 마음 하나로 넙죽 받았습니다. 그리고 지렁이 시상식 날, 앙성 막걸리는 상 받으시는 지렁이님과 이를 축하하는 여러 풀씨님들에게 풍성한 흥겨움을 안겨주었습니다. 

일곱 번째 《풀씨》에서 앙성풀님 이야기를 해보자 결정한 후, 풀꽃세상 일꾼들은 참회 단식 정진기도에 들어가시는 실상사 스님들을 뵙고, 지리산에서 앙성으로 차를 달렸습니다. 앙성에 이르러 집의 설계와 방향까지 바꾸게 했다던 느티나무님과 인사 나누고, 늦은 밤에 느닷없이 찾아든 손님들에게 반가움을 먼저 보이던 마당의 멍들과도 첫 인사를 했습니다. 단식에 들어가신 스님들 생각에 푸성귀로만 상을 차렸다며 내놓은 음식들은 어찌 그리 정갈하고 소담했는지요. 그 밤 내내 이런저런 이야기를 나누느라 본격적인 취재는 이루어지지 못하였고, 앙성을 떠나온 이후 이메일을 통해 앙성풀님과 짧은 이야기들을 나누었습니다. 바쁜 농사일 가운데서도 묵직한 어깨를 두드려가며 컴퓨터 앞에 오롯이 앉아, 질문 하나하나에 마주 앉아 이야기하듯 살갑게 답해주신 앙성풀님과 유근세 님께 감사를 드립니다. 
이상하고 아름다운 나라, 풀꽃세상
들리는 소문에 의하면, 앙성풀님과 풀꽃세상과의 인연은 임현담 풀씨의 홈페이지(www.himal.pe.kr)를 통해 비롯되었다 합니다. 당시 상황이 궁금합니다. 

▶ 히말라야 그리워 임현담 님의 홈페이지에 들렀다가 히말라야 소식지 0호를 신청했습니다. 당시 그래풀님이 발송작업을 맡으셨는데 제가 책을 신청하면서 ‘우편번호’쓰는 것을 까먹었나봅니다. 아무튼 무사히 책을 받았고 책 봉투에 쓰여있는 풀꽃세상 사이트에 들어가 보았더니, 거기 ‘이상하고 아름다운 (도깨비) 나라’가 있었습니다. 곧바로 사이트 상에서 회원가입을 하려 했는데, 어쩐 일인지 되지 않았지요. 그래서 운영자께 이메일로 회원 등록을 했고, 운영자이신 그래풀님께서 즉시 답을 보내셨는데, 반갑다는 인사와 함께 히말라야 소식지를 신청할 때 제가 우편번호를 쓰지 않아 쓴소리를 하셨다는 말을 덧붙이셨습니다. 하지만 저는 그 쓴소리를 미처 읽지 못했기 때문에 그래풀님의 신경질은 엉뚱한 분께 날아간 것이지요. 후에 임현담 님 사이트에서 확인했습니다만, 뭐 점잖은 수준이었습니다. 만에 하나, 그래풀님의 쓴소리를 제가 미리 읽었다 하더라도 저는 틀림없이 풀씨가 되었으리라 생각합니다. 
또 하나, (그래풀님은 틀림없이 아니라고 오리발을 내미시겠지만) 그래풀님께서 제게 보낸 답 글에는 이런 말도 있었습니다. 회비와 관련된 것으로 “장차 풀꽃세상의 꿈은 1인 후원자에서 다수 후원자로 힘을 덜어 나가는 것인데, 강 풀씨님은 그런 일, 신경 쓰지 마시기 바랍니다.” 그때 제가 쥐꼬리만한 회비 내면서 아직 초보 농군으로 먹고사는 일이 힘에 부친다고 엄살을 부렸거든요. 
저희야 지금도 여전히 그러하니 그래풀님 말씀대로 저는 그런 일에는 신경 쓰지 않겠습니다. (하하하!) 좌우간 엄살은 우선 떨어놓고 볼 일입니다.

에너지가 넘쳤던 젊은 시절 
앙성풀님을 취재하기 위해 앙성에 간 것이 지난 7월5일이었습니다. 밤 새워 이야기를 나누다 새벽이 올 무렵, 잠을 청하기 위해 앙성풀님의 작업실로 들어가신 응풀님을 감동시킨 한 젊은이가 있었습니다. 작업실 바닥에 세워져 있던 액자 속의 얼굴, 온 밤 내 응풀님 마음을 설레게 했다던 젊은 날의 앙성풀님이십니다. 참으로 맑고 깊은 얼굴입니다. 

▶ 광고회사에 다닐 때이니 스물 예닐곱 때일 겁니다. 날밤을 예사로 새던, 에너지가 넘쳤던 시절이었습니다. 그때나 지금이나 사진 찍히는 일이 쑥스럽기는 마찬가지이지만, 회사에서 소개 책자를 내면서 직원을 소개하는 난을 만들었거든요. 그 전 날에도 뉴스레터 마감 때문에 날밤을 샜지요. 자세히 보면 입술이 부르터 있습니다. 

지난 4월의 마지막 날이었던가요. 풀꽃방으로 두 권의 책이 날아왔습니다. 바로 앙성풀님이 번역하신 아우렐리우스 명상록 《마음의 철학》이었지요. 그 책의 날개에 실린 소개글이 풀꽃세상 홈페이지에 오르자, 이를 본 앙성풀님, “송구스럽습니다. 출판사는 전문번역가란 말을 좋아하더군요. 전 그저 농사꾼이 되고플 뿐인데…”라는 댓글을 올리셨지요. 사진을 보니 시골 농군이 되기 전, 앙성풀님 젊은 날이 은근히 궁금해집니다. 

▶ 그저 평범한 직장인이었습니다. 학교 졸업하고 언론사 입사시험에 연거푸 떨어지고 지방에 있는 학교에서 독일어 교사를 잠시 했습니다. 4학년 여름방학 때 그 학교 이사장 외아들에게 독일어를 가르쳤던 것이 인연이었습니다. 교사를 일찍 그만 둔 일은 참으로 잘 한 일 중의 하나라고 지금도 믿고 있습니다. 교사의 중요함을 뼈저리게 느끼고 있기 때문입니다. 저는 그때 제 생각에만 골몰하느라 좋은 선생이 될 준비가 전혀 되어 있지 않았습니다. 그러나 그 시절에 대해 많이 고마워하는 일이 있습니다. 책도 별로 없는 학교 도서관에서 혼자서 많은 시간을 보냈는데 신동엽의 <금강>도 그곳에서 만났고, 김은국의 영어 소설들을 만나 뒤늦게 영어에 취미를 붙였으니까요. 작지만 실력 있던 광고회사에서의 몇 년은 제게 소중한 기억입니다. 일의 즐거움, 동료의 소중함, 프로의식 등 직업생활에 필수적인 것을 배웠으니까요. 시골 내려오기 바로 전까지는 세계 유수의 독일 화학회사에서 홍보책임자로 있었습니다. 농약도 안전하고 염료도 안전하다고 떠들었었지요. 적당히 바쁘고, 적당히 한가한 전형적인 월급생활자였습니다. 산에 갈 수 있는 주말을 바라보며 때로는 열심히, 때로는 적당히 일했습니다. 남들은, 또 저도 괜찮은 직장이라고 생각했는데, 그것만으로는 마음에 차지 않았는지 다른 것을 찾아다닌 기억이 많습니다. 꽤 오랫동안 요가에 몰두했었고, 한때는 에어로빅이 좋아 퇴근 후에 아르바이트 강사까지 했었습니다. TV 외화 번역도 기웃거렸지요.

‘애정을 가지고 세심히 볼 것’
양배추 잎속에 들어앉은 청개구리, 사랑 나누는 풍뎅이 한쌍, 이제 막 세상에 나온 새끼 사슴…. 앙성풀님께서 풀꽃세상 허공판에 올려주신 사진들입니다. 늘 살아 숨쉬는 듯한, 그래서 조심조심 다가가 가장 가까이서 보고 싶은 마음이 간절해지는 아름다운 이들입니다. 이들로 인해 싱그럽고 유쾌한 자연의 마음을 많이 배우고 깨우쳤지요. 앙성풀님 홈페이지의 글들을 읽어 내리다 문득 이런 글귀를 만납니다. “어느 때던가, 릴케의 책을 읽으면서 문득 문학은 관찰이라는 생각을 했었다. 애정을 가지고 사물을 세심히 볼 것. 그러나 관찰도 무척 어려운 일임을 알게 되었고, 용기와 인내와 노력이 필요한 것도 알게 되었다.”(1999.9)
사는 것 자체가 늘 우리 주변 뭇 사물에 대한 애정어린 시선으로 채워져야 하지 않겠는가 싶습니다만 어리석은 인간인지라 늘 그 마음을 잊기 일쑤입니다. 그럴 때마다 앙성풀님 날려주시는 영상들로 인해 번쩍 정신이 들기도 합니다. 

▶ 지금도 그렇습니다만, 마루에 누워 푸른 들판을 바라볼 때면 이게 꿈인가 하는 생각이 들 때가 있습니다. 지금도 이어지고 있습니다만 시골 와서 힘든 일이 많았습니다. 그럴 때마다 철철이 피고 지는 들꽃과 들풀에게서 많은 위로와 힘을 얻었습니다. 인간에 대한 유용성과 관계없이 모든 존재가 스스로 지니고 있는 가치를 옹호한다는 풀꽃세상의 이야기를 그래서 단박에 알아들을 수 있었지요. 후배의 꼬임에 넘어가 덜컥 만든 홈페이지를 꾸려나가면서 얼마 전에 디지털카메라를 구입했는데, 이 녀석이 또한 좋은 친구 노릇을 하고 있습니다. 들일 나갈 때, 산책할 때, 또 마실갈 때 꼭 챙겨서 다닙니다. 
저는 자연에 관한 한, 참 운이 좋은 사람이라고 생각합니다. 어렸을 적, 작은 마당이지만 꽃도 있었고 닭도 있었으며 마음껏 뛰어놀 수 있는 효창공원이 근처에 있었습니다. 나이 들어서는 산 좋아하는 남편 만나 시간 나는 대로 산에 다녔고, 지금은 또 꼭 농부가 되겠다는 남편 따라 이렇게 자연 속에서 살고 있으니까요. 게다가 아름다운 들꽃과 생물도 제게는 유난히 협조적인 듯합니다. 그저 고마운 일이지요. 

잔 줄기는 많이 다르나 큰 줄기가 같은 부부, 그리고 가족들
우리는 아직도 지렁이 시상식 날 새벽, 파란색 아토즈 가득 앙성 막걸리를 싣고 앙성에서 풀꽃방까지 한달음에 달려오신 유근세 풀씨님(‘풀씨’이심을, 물증은 없으나 심증으로 확신합니다)을 기억하고 있습니다. 앙성풀님은 언젠가 풀꽃세상 풀씨가 된 후 풀씨로서 갖게 된 가장 큰 자부심은 이 세상 어떤 조직에도 눈길 주거나 발벗고 나서지 않던 남편이 풀꽃세상에 애정을 보이기 시작한 사실이라며, 고백처럼 말씀하셨지요. 얼마 전에는 그 낯가림이 심한 사람(앙성풀님 표현입니다) 유근세 님이 ‘그래풀님 글방’에 “아, 여기는”이라는 제목의 여섯 줄짜리 글을 남기는 놀라운 일이 벌어졌습니다. 이를 보고 놀라움을 감추지 못하던 앙성풀님 모습이 떠오릅니다. 

▶ 남편에 대해 저는 아직도 모르는 구석이 꽤 있습니다. 또 굳이 속속들이 알아야 하고, 나와 같아야 한다고도 생각하지 않습니다. 그저 커다란 줄기가 같으면 된다고 믿고 살고 있습니다. 언젠가 저희 홈페이지 주막 게시판에 제가 올렸던 글 하나를 소개함으로써 남편, 아니 저희 부부 이야기를 대신할까 합니다. 


순하고 정 많은 엄마, 아빠의 사랑으로 쑥쑥 크고 있는 자식들이 있습니다. 언젠가 앙성풀님께서 그 자식들 중 하나인 ‘꾀순이’가 아프다는 소식을 안타깝게 전하신 적이 있었지요. 그 무렵, 풀꽃세상 풀씨들은 모두 꾀순이의 빠른 쾌유를 빌었습니다. 그리고 얼마 후, 고인돌 집에 들어앉은 건강한 모습의 꾀순이 얼굴을 대했을 때 어찌 그리 반갑던지요. 

▶ 두 사람만 살던 서울 살림에 비해 시골에서는 엄청나게 많은 식구들과 더불어 살고 있습니다. 시골 내려오면서 남편 친구네 집에서 데려온 진돗개 진순이 시작이었지요. 지금은 멍들만 해도 진순, 장군, 개투, 꾀순까지 넷, 사슴 가족이 순돌, 순이, 통일, 코리아, 예진, 도지, 단비, 억수 이렇게 여덟, 시골 온 첫 해 장호원 장에서 사온 오리 둘, 동네분이 주신 오골계 두 마리가 늘려놓은 닭 식구가 아홉입니다. 앞 마당에 심은 천중도란 복숭아 스무 그루, 간장골 복숭아밭에 있는 황도 칠십여 그루, 그리고 논 다섯 마지기 또한 듬직한 저희 가족입니다.

자발적 소외, 앙성댁의 시골이야기
앙성풀님 홈페이지에는 ‘시골에서의 삶은 욕심 버리기 연습의 연속'이라는 말이 보입니다. 앙성에 자리잡은 지 4년, 앙성풀님의 시골생활이 궁금합니다.

▶ 결혼 초부터 남편은 40이 넘으면 시골에 내려가서 살겠다고 입버릇처럼 말했습니다. 산이 가까운 곳에서 살고 싶다는 마음이었을 겁니다. 저도 서울에서 이룰 것도, 또 잃을 것도 없었으므로 남편과 같은 생각을 했습니다. 
얼마 전, 절박한 처지에서 귀농을 생각하고 있다는 분께서 번역도 가끔 하고, 거기다 농사도 해서 돈을 벌려 하다니 너무 욕심이 많고 사치스러운 것 아니냐는 글을 저희 사이트에 올린 적이 있습니다. 답글에도 제가 썼습니다만, 저는 꼭 갈 곳이 없는 사람들이 마지막으로 선택하는 곳이 시골이라고 생각하지 않습니다. 귀농의 이유가 사람마다 같을 필요는 없겠지요. 언젠가 김정란 시인이 저희의 귀농에 대해 썼던 ‘자발적 소외’라는 말에 공감합니다. 꼭 한 마디로 말하라고 하면 저는 더 잘 살고 싶었습니다. 그렇게 되지도 않겠지만, 농사로 돈을 많이 벌려는 생각도 없습니다. 그러나 농사로 생활이 된다는 것을 저희 자신에게 꼭 보여주고 싶습니다. 귀농이 대안이라면 생활이 해결되어야 한다고 믿기 때문입니다. 그저 흙만 파고 살 수 있는 날이 하루 빨리 오기를 고대하고 있습니다.