김종란

인류 출현 50만 년, 지렁이 출현 2억만 년. 
마침내 서울시 마포구 서교동 405-6호 풀꽃빌딩 앞뜰에서 경천동지할 정도는 아니지만, 조용한 환경 혁명이 시작되었으니, 이는 땅속의 농부 지렁이에 대한 감사와 참회의 마음으로 일곱번째 풀꽃상을 드리게 된 일이 그것입니다. 
생명출현의 연대기로 살펴본즉, 우리보다 새까만 대선배이신 지렁이로서는 이 별에 출현하신 이래 아마도 오늘이 가장 뜻깊고 즐거운 날이 아니겠는가 싶습니다. 
이 감격적인 날을 풀꽃세상은 지렁이 혐오증 추방의 날로 선포합니다.

우리는 어렸을 때부터 아무런 이유 없이 지렁이만 보면 혐오감을 표해왔습니다. 하지만 그 혐오감이 태어나면서부터는 아니었던 것 같습니다. 
왜였을까요. 지렁이를 보면 놀라 소리치고, 아무 생각없이 발로 밟았던 일은 누가 가르쳐 주었던 일이었을까요. 비가 오면 엉겁결에 땅 위로 기어나왔다가 밟히거나 언제 나오나 기다렸던 다른 포식자들의 먹이가 되었던 지렁이.
무사히 살아 남았다 해도 기어 나온 구멍을 찾지 못해 하염없이 헤매다가 
끝내는 햇살에 말라죽은 지렁이들을 우리는 그리움과 함께 기억합니다. 
어디 그뿐입니까? 
지렁이는 인간을 조롱하는 속담을 즐겨 사용하지 않고 묵묵히 제 일만 하면서 일생을 마치는 데 반해 우리들은 ‘지렁이가 용됐네'라거나 ‘지렁이도 밟으면 꿈틀한다'라는 지렁이가 듣는다면 매우 기분나빠 할 말까지 수시로 사용하며, 그 말 속에 굉장한 인간의 지혜가 담겨 있는 양 특정 동물을 줄기차게 모욕해 왔던 것입니다.

오늘 풀꽃상을 드리면서 우리는 지렁이에게 표했던 근거없는 혐오감을 우리 마음속에서 말끔하게 추방하고자 합니다. 왜냐하면 그 감정이 일차적으로 근거가 없기 때문이며 또 하나의 이유는 지렁이의 일생에 대한 참을 수 없는 감동 때문입니다.
그리고 오늘 ‘ 6·16’ 선언을 하게 된 또 하나의 이유는 인간중심주의에 바탕한 산업화가 몰고온 야만적인 생태계 파괴로 인해 끝내 지렁이가 더 이상 종을 유지하며 살아갈 수 없도록 우리의 삶이 황폐해졌다는 사실 때문입니다. 따라서 오늘 우리 풀꽃세상의 이 충격적인 ‘6·16 지렁이혐오증 추방 선언문’ 발표를 그 어떤 세력도 막거나 억누르지 못할 것입니다. 
지렁이는 우리가 풀꽃상을 드리게 된 선정이유에서도 잘 나타나 있듯이,
2억만 년 전에 지구상에 나타나 생태계 먹이사슬의 가장 아래, 땅 밑바닥에서 흙을 부드럽고 기름지게 만들며 인간을 위해 살신성인하는 모습을 온몸으로 보여주었으나 인간의 불충분한 이해에 바탕한 근거없는 혐오증과 모욕에 하염없이 시달리다가 지금 이 시간에도 우리 곁에서 신속하게 사라지고 있습니다.
이 어찌 비장하고도 엄숙한 얼굴로 참회하지 않을 수 있단 말입니까. 

오늘 이곳 일곱번째 풀꽃상으로 촉발된 지렁이 혐오증을 추방하고자 외치는 만세소리는 지구 곳곳에 들불처럼 퍼져나가 지렁이에 대한 감사와 참회운동으로 번질 것이며, 이는 또한 땅밑 어둠속의 지렁이 동족들에게도 생생히 울려퍼질 것이라 믿어의심치 않습니다.

또한 우리는 지렁이뿐 아니라 단지 인간이 보기에 혐오스럽다는 이유, "괜히 싫다”는 그 하나만으로 우리 곁에서 조용히 영원한 절멸의 어둠속으로 사라져버린 수많은 절멸동물에게도 삼가 명복을 빕니다.
우리가 이 선언을 통해 밝히고 싶은 것은 무엇보다도 지렁이가 살 수 없으면 인간도 살 수 없다는 것입니다.

인간과 지렁이가 혐오감의 늪을 건너 서로 존중하는 새로운 세상, 지렁이뿐 아니라 다른 형제공동체와 함께 살아갈 수 있는 세상을 만들어갈 것을, 지렁이 출현 2억만 년, 인류 출현 50만 년 째인 2001년 6월 16일, 
지렁이혐오증 추방선언에 전폭적으로 동의하는 인간대표 1800여 풀씨들을 대변하여, 풀꽃세상을위한모임의 젊은 풀씨, 김종란이 발표합니다.