-안소연

제7회 풀꽃상을 지렁이에게 드리기로 했다는 소식을 처음 들었을 때, 저는 "아! 지렁이가 환경을 보호해주는 동물이어서 그런가보다”라고만 생각했습니다. 

지렁이는 흙을 먹고 똥을 싸는데, 그 똥은 자라나는 식물들에게 좋은 거름이 되고 지렁이가 흙을 먹을 때 흙에 조금씩 구멍이 생겨 식물의 뿌리가 숨을 쉴 수 있게 되어 잘 자라날 수 있다고 합니다.

하지만 우리는 외모가 징그럽다고, 여전히 싫어하고 있습니다.
비 오는 날, 땅 위를 기어다니는 지렁이를 보면 징그럽다고 도망치거나, 
어떤 아이들은 막대기로 건드리며 장난치다가 밟아서 죽이는 것도 보았습니다. 

언제까지 지렁이를 그렇게 싫어할 것입니까? 

지렁이도 우리랑 똑같은 생명입니다.
저는 이제부터 지렁이를 사랑하고 보호하겠습니다.
지렁이가 우리에게 도움을 주는 훌륭한 동물이기도 하지만, 
지렁이도 우리처럼 자연의 일부입니다. 
그래서 이제 저는 지렁이가 우리에게 도움을 주는 동물이기 때문이 아니라, 그동안 우리가 지렁이를 너무 무시하고 못살게 굴어서 미안한 마음으로 
앞으로 많이 사랑해줄 것입니다.

2001년 6월16일 성사초등학교 3학년 안소연이 쓰고 읽었습니다.