<풀꽃세상>에 대한 세상의 반응

동강의 비오리에게 상을 드리고, 보길도의 갯돌에게 두번째 풀꽃상을 드리자 세상은 우리 모임이 추구하는 것을 조금 더 뚜렷이 인식한 것 같았습니다. 『풀씨』2집의 이 지면을 통해 밝혔듯이 ‘우리는 우리가 지니고 있는 내용 이상으로 과장되게 알려지는 것도 원치 않았고, 그렇다고 세상의 한구석에서 닫힌 마음으로 질량없는 이 마음의 운동을 벌일 생각도 없었습니다.’
두 번에 걸친 풀꽃상 시상식 이후, 참으로 많은 매체에서 우리 모임과 모임활동을 화제로 만들어 주었습니다. 메시지 전파가 주요한 운동의 하나이기도 한 우리 모임으로서는 매체작업에 주저하지 않았습니다. 그러나 다양하고 많은 매체에서 우리 모임을 다룬 데에는 우리 모임이 지닌 얼마간의 사회적 설득력도 있었겠지만, 그보다는 우리 사회에 분명히 존재하지만 형체가 없었던 어떤 갈증을 우리가 해소시켜 주고 있기 때문이 아닌가 여겨지기도 합니다. ‘시각의 전환을 통해 오늘 우리들의 사람살이를 되돌아보기’로 요약할 수 있는 우리만의 방식을 인정한 게 아닌가 싶습니다. 우리는 신음하는 세계의 고통스러운 소리에 계속 귀기울일 것이고, 어떤 마음으로 세계를 볼 것인가를 모색할 것이고, 그 뒤 우리가 할 수 있는 가능한 방법과 우리만의 방식으로 이에 대응, 마침내는 사람들의 조용한 마음의 변화를 겨냥할 것입니다. 아래 글들은 2회 풀꽃상 시상식 이후, 몇 일간지 칼럼에 소개된 우리 모임에 관한 이야기입니다. 게재순은 발표날짜순입니다.--풀꽃세상

풀꽃세상을 위한 모임

홍찬식(동아일보 논설위원)

환경단체 ‘풀꽃세상을 위한 모임’은 제2회 풀꽃상 수상자로 ‘보길도의 갯돌’을 선정해 2일 오후 7시 서울 서교동 녹색갤러리에서 시상식을 갖는다. 보길도는 전남 완도군 다도해에 있는 아름다운 섬이다. 이 섬의 명물은 조약돌이 수km에 걸쳐 해안을 메우고 있다. 보옥리 해변에는 공룡알을 연상시키는 둥글고 굵은 돌들이 가득 들어차 방문객들을 매료시킨다.

오랜 세월 파도에 깎이고 서로 몸을 부딪쳐가며 오늘의 모습으로 변한 갯돌들은 보길도의 상징이다. 보길도에 만약 갯돌이 없다면 더 이상 보길도가 아니다. 갯돌을 수상자로 정한 것은 상징적 의미일 뿐 실제 수상자는 갯돌 보존에 나서고 있는 보길도 사람들이다. 보길도 방문객들은 돌아갈 때 갯돌 몇 개를 주머니에 넣어가는 경우가 많다. 개인으로 봐서는 적은 양이고 또 기념일지 몰라도 연간 관광객이 30만명이 넘는 점을 감안하면 보길도의 미래를 위해 매우 심각한 문제다.

보길도 사람들의 갯돌 보호는 심하다 싶을 정도다. 누가 알겠는가 싶어 갯돌 몇 개를 가방에 넣고 해변을 벗어나려 하면 주민들이 어떻게 알았는지 나타나 돌을 놓고 갈 것을 주문한다. 섬 곳곳에는 돌을 가져가다 적발되면 벌금을 물린다는 ‘삼엄한’ 게시판이 세워져 있다. 하지만 이렇게라도 하지 않으면 보존이 불가능하다는 설명에는 누구도 이의를 제기하지 못한다.

이들에게 상을 준 ‘풀꽃 세상을 위한 모임’은 소설가 최성각씨를 비롯, 주로 문화계 인사들이 활동하고 있다. 이들처럼 순수한 마음의 환경보호론자들은 아직 소수다. 환경단체들이 한 목소리로 댐 건설에 반대했던 동강은 이후 ‘유명세’ 때문에 방문객들이 몰려와 환경이 급속히 파괴되고 있다는 소식이다. ‘환경은 지키는 사람 따로, 훼손하는 사람 따로’라는 지적이 동강 사례에서도 확인된 셈이다. 그나마 불행중 다행이라면 ‘지키는 사람’이 점차 늘고 있다는 사실이지만.(동아일보 1999. 7. 2)